Chihuahua

De Chihuahua heeft een smal, appelvormig kopje, puntige oren, een hoog gedragen, korte staart en sprankelende ogen. Maar dit zijn niet de enige kenmerken van een Chihuahua; een schouderhoogte van slechts zestien tot wintig centimeter en een gewicht van een tot twee kilogram maken deze hond uniek.

Trouwe vriend
De Chihuahua is een echte gezelschapshond. Hij heeft veel aandacht nodig en is niet graag alleen – zeker niet voor langere tijd. Waar naartoe dan ook, de trouwe viervoeter gaat het liefst altijd met zijn baasje mee. Zijn handige ‘reisformaatje’ werkt wat dat betreft in zijn voordeel. Vaak is er één persoon binnen het gezin waarmee de Chihuahua een extra hechte band aangaat. Hoewel de meeste Chihuahua’s hun ‘voorkeursbaasje’ hebben, kunnen ze meestal ook prima opschieten met de andere gezinsleden – inclusief eventuele andere huisdieren. Als kinderen begrijpen dat een Chihuahua geen speelgoed is en dat ze hem in zijn waarde moeten laten, zal de kleine hond het jeugdige gezelschap op zijn beurt ook weten te waarderen. Chihuahua’s zijn tegenover onbekenden eerst vaak enigszins wantrouwend. Als ze de kat uit de boom hebben gekeken, komen de nieuwsgierige hondjes vaak uit zichzelf kennismaken.

Wist je dit..?
- De Chihuahua is het kleinste hondenras ter wereld
- Je hebt twees oorten Chihuahua’s: kortharig en langharig
- De Chihuahua is vernoemd naar de gelijknamige Mexicaanse provincie
- Chihuahua’s zijn erg intelligent: je kunt ze van alles leren
- Chihuahua’s kunnen erg goed tegen de warmte. Bij kou, regen en wind blijft de Chihuahua daarentegen liever thuis
- Chihuahua’s zijn heel geschikt als waakhond

Variaties
De Chihuahua bestaat in zowel kort- als langharige varianten. Oorspronkelijk had de Chihuahua een kortharige vacht. Door een kruising met langharige dwergrassen zoals het Vlinderhondje, de Yorkshire Terriër en de Dwergkeeshond is de langharige variant ontstaan. In 1952 werd de langharige Chihuahua door de Fédération Cynologique Internationale (FCI) officieel erkend als ras.

Historie
De Chihuahua is één van de oudste hondenrassen. Historici hebben eindeloos gespeculeerd over het ontstaan van dit hondje – het kleinste hondenras ter wereld. Hoewel de exacte historie van dit bijzondere hondenras een goed bewaard geheim lijkt, zijn er voldoende bewijzen gevonden om aan te nemen dat de Chihuahua zijn oorsprong vindt bij het Mayavolk in Mexico. Zijn toenmalige naam Techichi zou ‘kleine hond van de lucht’ betekenen. Het kleine hondje werd vermoedelijk gebruikt als zoenoffer voor de dood, om de zonden van de overledenen op zich te nemen en hun ziel naar het hiernamaals te begeleiden.

De Toltekenstammen, die de erfgenamen waren van de Mayacultuur, toonden de eerste afbeeldingen van deze heilige hondjes in hun piramiden. Ook de Azteken, die op een gegeven moment de Tolteken verdrongen, fokten deze kleine hondjes voor religieuze doeleinden. In het begin van de zestiende eeuw roeiden de Spanjaarden alle Mexicaanse culturen uit en verdween de voorloper van de Chihuahua uit beeld. Na bijna vierhonderd jaar herontdekte men het hondje weer in de provincie Chihuahua. Aan deze provincie dankt de Chihuahua ook zijn naam.

Omstreeks 1880 kwam de Chihuahua op kleine schaal voor in Amerika. De van de In- dianen gekochte kleine viervoetertjes werden door Amerikaanse toeristen als souvenir mee naar huis genomen. Al snel werd het hondje in de Verenigde Staten erg populair. De eerste registraties van Chihuahua’s in Amerika dateren uit 1904. Het hondje veroverde snel terrein: in 1958 stonden er bijna vijftigdui- zend ingeschreven. In Nederland werd de eerste Chihuahua – geïmporteerd vanuit de Verenigde Staten – in 1957 ingeschreven onder de naam Goedbloed’s Bambi.

Razend populair
De laatste jaren is de Chihuahua populairder dan ooit. Het valt niet uit te sluiten dat de Amerikaanse miljonairsdochter en celebrity Paris Hilton hieraan een belangrijke bijdrage heeft geleverd. De hotelerfgename kocht in 2002 haar kortharige Chihuahua van een Griekse fokker en heeft zich sindsdien zelden laten zien zonder haar Tinkerbell. Britney Spears en andere tieneridolen wisten niet hoe snel zij ook een Chihuahua moesten aanschaffen om er vervolgens – net zoals Paris Hilton – mee te kunnen paraderen over de rode loper. Een hype was geboren. Tot op de dag van vandaag zijn de hondjes niet aan te slepen.